消滅癌癥并不現(xiàn)實，治愈所有癌癥也不現(xiàn)實。我們真正的目標，是把癌癥變?yōu)槁圆?，用副作用小的藥物，就能控制住?016年，我們將見證癌癥治療有史以來最大的一次革命。
相信每個人都感覺身邊的癌癥患者越來越多。
2016年，“癌癥”依然是任何人生活中都躲不開的詞。中國癌癥報告新鮮出爐，中國的癌癥患者數(shù)量巨大，僅2015年就新增了430萬，死亡280萬。
考慮到中國社會正快速進入老齡化，即使不考慮吸煙和環(huán)境污染等因素，在未來幾十年，癌癥病人數(shù)量也必將繼續(xù)增多。
我們和癌癥的戰(zhàn)爭依然長期而艱苦。但戰(zhàn)爭的目標是什么？我認為，不是消滅癌癥，也不是治愈癌癥，而是把癌癥變成慢性病。
消滅癌癥并不現(xiàn)實。絕大多數(shù)癌癥是“老年病”，是人體自然老化過程中基因突變的產(chǎn)物。就像我們無法阻止皺紋和老花眼的出現(xiàn)一樣，我們無法像對待傳染病一樣，開發(fā)疫苗徹底阻止突變的發(fā)生。
治愈所有癌癥也不現(xiàn)實。確有乳腺癌、前列腺癌、甲狀腺癌、淋巴癌等患者治療后順利康復(fù)，幸福一生的鮮活例子。但這只是“少數(shù)”。癌癥作為整體，依然極端頑固。以現(xiàn)有的知識，無論西醫(yī)中醫(yī)，治愈大部分癌癥都是不可能完成的任務(wù)。
我們真正的目標，是把癌癥變?yōu)槁圆。酶弊饔眯〉乃幬?，就能控制住?/p>
過去大家“談癌色變”，并非因為它致命，而是因為覺得癌癥致命快，治療過程痛苦。
中國高血壓每年導(dǎo)致200萬人死亡，和癌癥接近，但極少有人知道自己高血壓后就崩潰的。社會上常說不少癌癥病人是被“嚇死的”，雖然這沒任何科學(xué)證據(jù)，但毫無疑問，心理壓力顯著降低了患者生存質(zhì)量。如果能用副作用小的治療方法，把癌癥變?yōu)槁圆?，無論是延長病人生命，還是降低病人心理負擔，提高病人生存期的生活質(zhì)量，都是極為重要的。這就是我對“成功戰(zhàn)勝癌癥”的定義。
我們早已有了成功例子。
15年前，攜帶BCL-ABL突變基因的慢性髓性白血病人五年存活率不到30%。但經(jīng)過二十多年的科學(xué)研究，2001年針對該基因突變的靶向藥物“格列衛(wèi)”橫空出世，讓該種病人五年存活率從30%一躍到了90%，最初嘗試格列衛(wèi)的一批病人已經(jīng)存活了超過二十年。其實他們并沒有被“治愈”，一旦停藥，很多人的白血病就會復(fù)發(fā)。但因為格列衛(wèi)是口服藥，而且副作用不大，只要簡單地在家按時服藥，他們就可以和其他人一樣正常生活，他們是帶著癌細胞的“健康人”。
格列衛(wèi)把慢性髓性白血病變成了一個和高血壓、糖尿病一樣的慢性病。雖然病人需要終身服藥，但并不恐怖。很多慢性髓性白血病人，一旦知道治療方法后，通常長舒一口氣，“還好，還好”。這就是我們的目標。
2016年初，美國政府已啟動“登月計劃”，投入大量資源來對抗癌癥，主攻的也是免疫療法。
2016年，隨著新技術(shù)的革命，我相信所有的癌癥病人都會聽到“免疫療法”這個詞。目前有效免疫療法可以分為兩類，一是藥物療法，二是細胞療法。
與第一代的化療、第二代如格列衛(wèi)這樣的靶向藥物相比，免疫療法是第三代的抗癌療法。靶向藥物曾有過把少數(shù)癌癥變?yōu)槁圆〉睦?，但免疫療法的出現(xiàn)，第一次讓我們看到了把多數(shù)癌癥變成慢性病的希望。
相對以往的抗癌手段，免疫療法有著最本質(zhì)的區(qū)別：它針對的是免疫細胞，而不是癌癥細胞。它的目的是激活免疫系統(tǒng)，讓它去殺死癌細胞。
“激活人體自身免疫系統(tǒng)來對抗癌癥”，是一個存在了上千年的猜想。理論上，免疫藥物相對別的藥物來說有巨大優(yōu)勢：它不直接損傷，反而增強免疫系統(tǒng)；同一種藥可以治療多種癌癥，對很多病人都會有效；可以抑制癌細胞進化，減低復(fù)發(fā)率。
過去一千年，這只是個猜想，但近兩年，臨床證明有效的免疫藥物終于出現(xiàn)了！
最令人興奮的是最近上市的兩個PD1抑制劑，施貴寶的Opdivo和默沙東的Keytruda。免疫藥物在黑色素瘤、肺癌、腎癌、頭頸癌、膀胱癌、乳腺癌等病人身上都展現(xiàn)了非常讓人振奮，乃至震驚的效果。比如用在晚期轉(zhuǎn)移的黑色素癌病人身上時，它們讓60%以上的病人腫瘤減小乃至消失了超過3年！要知道，通常這些晚期轉(zhuǎn)移病人生存時間只能以周計算。以前藥物如果能延長幾個月就是勝利。
第一批嘗試免疫療法的晚期黑色素瘤病人中，已經(jīng)有人活了近15年，而且無法再檢測到癌細胞。
免疫療法治愈了癌癥么？很難講，因為無法檢測到癌細胞不代表沒有癌細胞。但不容爭辯的是，免疫療法讓很多病人成了帶著癌細胞的“健康人”。
CTLA4抑制劑、PD1抑制劑僅僅是冰山一角。2016年，還會有幾十個重要的臨床試驗得出數(shù)據(jù)。新型“免疫雞尾酒療法”、更前沿的基因編輯細胞治療、溶瘤病毒……每一個臨床試驗的成功，都將給癌癥治療帶來革命。
不過，對中國病人，現(xiàn)在使用免疫療法還有困難，第一，國外免疫藥物在中國還沒有上市，不少病人都得輾轉(zhuǎn)海外購買。第二，免疫藥物非常貴，一個月十多萬，多數(shù)家庭無法承擔。如何把有效的免疫療法，以普通家庭能承擔的方式帶給中國的病人，是個難題。
但前景光明，2016年，我們將見證癌癥治療有史以來最大的一次革命。
隨著醫(yī)生“抗癌工具箱”里面的方法越來越多，癌癥治療將進入“精準醫(yī)療”時代，越來越強調(diào)“個體化”和“低副作用”。
更多的病人會接受“雞尾酒療法”：手術(shù)或放療可以處理局部的病灶，化療和靶向藥物可以殺滅全身各處的癌細胞，免疫藥物可以激活自身免疫系統(tǒng)，除了直接追殺癌細胞，還能用于鞏固治療，防止復(fù)發(fā)。
也許在不遠的未來，會有人說：“還記得2016年那會兒大家都以為癌癥是絕癥么？真是太搞笑了。”
