近日科學(xué)家們通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)一種名為PER 1的基因，一旦發(fā)生缺陷，人體睡眠與飲食周期的自然機(jī)制便會發(fā)生紊亂，導(dǎo)致所謂的“夜間進(jìn)食綜合癥”，使人們在夜間對饑餓感無法抗拒，從而有可能引發(fā)擾亂睡眠、飲食過量和體重增長等一系列不良后果。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)基于這樣一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)：實(shí)驗(yàn)者們在老鼠身上注入兩種人體基因：PER1和PER2，之前已得知后者可導(dǎo)致睡眠障礙。因此，當(dāng)PER2基因受到損害后，老鼠們?nèi)珙A(yù)期一樣比往常更早進(jìn)入睡眠。然而，當(dāng)控制飲食周期的PER1基因受到損害后，老鼠們在本應(yīng)該進(jìn)入睡眠的時(shí)間產(chǎn)生了進(jìn)食沖動。
來自美國加利福尼亞州拉霍亞索爾克研究所的首席科學(xué)家薩特旦安達(dá)·潘達(dá)(Satchidananda Panda)教授對此作出了解釋：“很長一段時(shí)間，人們都對夜間進(jìn)食綜合癥不以為然，而這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果表明這種綜合癥實(shí)際上是基于基因缺陷。我們從沒料想過能把醒睡周期和進(jìn)食周期分開，尤其僅僅是利用簡單的基因突變。這將引發(fā)未來一系列關(guān)于這些周期如何運(yùn)作的思考。”
實(shí)驗(yàn)中，實(shí)驗(yàn)者們還嘗試只在正常進(jìn)食時(shí)間給老鼠提供食物，他們發(fā)現(xiàn)即使是PER1基因缺陷的小白鼠也能保持正常體重。十周得周期后，這些PER1缺陷的老鼠與其他PER1基因正常運(yùn)作的同伴體重相差無幾。
這表明了由于PER1缺陷引起的體重增加完全是由于飲食時(shí)間的不當(dāng)，并非其他新陳代謝因素?？茖W(xué)家們認(rèn)為PER1與PER2的運(yùn)作是同時(shí)進(jìn)行的，這使得睡眠和進(jìn)食周期保持了一致。但是PER1的缺陷能夠?qū)е逻@種關(guān)聯(lián)的破壞，引起一種夜間進(jìn)食的沖動。
