羅氏公司今日證實，它將關(guān)閉454生命科學測序業(yè)務，并裁掉約100名員工。454測序儀將在2016年年中淘汰，且位于美國康涅狄格州布蘭福德的454工廠將相應關(guān)閉。
羅氏表示，測序是一項快速發(fā)展的技術(shù)。“隨著測序部門不斷努力打造多元化的測序技術(shù)，羅氏致力于將差異化且具有競爭力的產(chǎn)品推向市場，為生命科學和臨床應用提供測序產(chǎn)品線。”
2007年，羅氏以1.55億美元的現(xiàn)金和股票從Curagen手中收購了454生命科學，希望能通過這一收購鞏固對未來454測序儀的使用權(quán)，并將其發(fā)展成體外診斷應用的工具。在此之前，羅氏一直是454的獨家分銷商。
想當年，454首推劃時代的新一代測序儀，被《Nature》雜志以里程碑事件報道，開創(chuàng)了邊合成邊測序的先河。然而，近年來，隨著其他測序技術(shù)的發(fā)展，454儀器被排擠到研究邊緣。最近上市的測序儀（如Illumina的MiSeq和Life Technologies的Ion Torrent系統(tǒng)）更是對454技術(shù)沉重的打擊。
在過去的幾年里，羅氏也一直努力追趕測序技術(shù)的新浪潮。它在2010年先后與IBM和DNA Electronics結(jié)成聯(lián)盟，并在2012年初向Illumina發(fā)起敵意收購，最終給出了67億美元的報價，但被Illumina拒絕。
在被Illumina拒絕后，羅氏仍試圖復興其測序業(yè)務。去年12月，有消息稱羅氏欲再次收購Illumina，但交易最終沒有實現(xiàn)。
隨后，在今年早些時候，羅氏宣布終止與IBM和DNA Electronics的合作，同時表示將關(guān)閉半導體測序和納米孔測序的研發(fā)部門，導致布蘭福德的60個職位被裁。
同時，羅氏表示將成立一個專門的部門，完全關(guān)注測序產(chǎn)品。該部門將負責實施從生命科學研究到臨床診斷的測序策略，并發(fā)掘內(nèi)部和外部的機會。據(jù)這一部分的負責人Dan Zabrowski介紹，他們將完全致力于生命科學業(yè)務，這一決定對其業(yè)務或客戶沒有任何影響。
當然，羅氏并沒有完全放棄測序領(lǐng)域。上個月，它與Pacific Biosciences公司簽訂協(xié)議，以PacBio的SMRT技術(shù)為基礎開發(fā)診斷產(chǎn)品。根據(jù)這項協(xié)議，PacBio將開發(fā)并制造供臨床使用的測序系統(tǒng)和消耗品。羅氏將獨家擁有在人類體外診斷（IVD）領(lǐng)域銷售產(chǎn)品的權(quán)利。
羅氏表示，他們看到了這項測序技術(shù)的巨大潛力，它帶來了前所未有的讀長、準確性和速度，適合臨床診斷中以測序為基礎的應用開發(fā)。
