全球100多位知名癌癥專家聯(lián)合在美國醫(yī)療期刊發(fā)文，譴責(zé)一種治療慢性白血病的藥物的價格高到離譜，希望一些主要藥廠降低售價。
眼看一些癌癥救命藥的年費(fèi)用超過10萬美元（約合61萬人民幣），全球100多位知名癌癥專家邁出了不尋常的一步，他們聯(lián)合起來，希望說服一些主要醫(yī)藥公司降低藥價。
多年來，抗癌藥物價格一直是醫(yī)療費(fèi)用爭議的一部分。最近，在紐約一家主要癌癥治療中心，該問題曾引起醫(yī)生們的公開抗議。但是現(xiàn)在，來自五大洲超過15個國家的這么多醫(yī)生都決定加入進(jìn)來，表明在抵制高藥價的行動中，身在治病救人第一線的醫(yī)生正在擔(dān)負(fù)起一種更積極的角色。這些抗議的專家們甚至包括那些與醫(yī)藥業(yè)關(guān)系密切的研究者。
周四一家醫(yī)學(xué)期刊在線刊登了一篇由專長慢性髓性白血病(chronic myeloid leukemia)的醫(yī)生和研究者撰寫的評論文章，指出治療這種疾病的藥物價格是天文數(shù)字，是站不住腳的，甚至可能是不道德的。
他們說，高價出售人們需要用來救命的藥物，是一種巧取豪奪，無異于天災(zāi)之后抬高必需食品價格。
他們在美國血液學(xué)會(American Society of Hematology)的期刊《血液》(Blood)上撰文寫道，有些患者用不起這么貴的藥物，所以，“要救這些患者的命，呼吁降低藥品價格是是必要的。”
盡管他們也提到，許多其他癌癥的抗癌藥品價格也很高，但是他們專注于自己最了解的慢性髓性白血病藥物，例如諾華公司(Novartis)極其賺錢的藥物格列衛(wèi)(Gleevc)。批評者中包括格列衛(wèi)的主要學(xué)術(shù)開發(fā)者布萊恩•德魯克(Brian Druker)，當(dāng)初諾華是在他的敦促下才將藥物投放市場的。
諾華稱，很少有患者實(shí)際支付購買藥品的全價。而且這個價格反映的是研究的高成本，以及該藥品對于患者的價值。
這些醫(yī)生寫道，2001年格列衛(wèi)在美國投入市場，當(dāng)時售價為每年3萬美元（當(dāng)時約合人民幣24萬元）。從那以后，即使格列衛(wèi)面對與五種新藥的競爭，價格仍然漲了兩倍。其余那些藥物甚至更貴。
在其他地區(qū)，藥價也是激烈辯論的話題。最近，印度最高法庭(Supreme Court)判決稱，這種藥物不能取得專利權(quán)，為使用其他便宜許多的通用名藥物替代品掃清了障礙。
一些在該評論文章中署名的醫(yī)生稱，他們是受到紐約紀(jì)念斯隆-凱特琳癌癥中心(Memorial Sloan- Kettering Cancer Center)醫(yī)生們的啟發(fā)。去年秋天，該中心的醫(yī)生拒絕使用結(jié)腸癌新藥Zaltrap，理由是這種藥并不比另外一種藥療效好，卻要貴一倍。
這些醫(yī)生在《紐約時報(bào)》的專欄中發(fā)表抗議后，有效地使供應(yīng)Zaltrap的賽諾菲公司(Sanofi)將價格減半。
尚不清楚這篇新的評論文章將產(chǎn)生什么效果。然而，作者們也只是要求開始進(jìn)行定價對話。
這場抗議的領(lǐng)導(dǎo)者是著名的休斯頓M•D•安德森癌癥中心(M. D. Anderson Cancer Center)白血病科主任哈古普•M•坎塔爾吉安(Dr. Hagop M. Kantarjian)。
約 120名醫(yī)生合作撰寫了這篇評論。其中約30人來自于美國。此文許多作者都與醫(yī)藥公司有密切合作，進(jìn)行研究及臨床試驗(yàn)。他們說他們希望有一個健康的醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)，但是他們認(rèn)為，與健康的醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)所需的藥價水平相比，當(dāng)前的藥價過高。
在一次訪談中，德魯克醫(yī)生說，“如果每年靠賣格列衛(wèi)賺30億美元，能不能只賺20億美元？是怎么越了界，從獲取必要的利潤，變成了巧取豪奪？”德魯克是波特蘭俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)(Oregon Health and Science University)的奈特癌癥研究所(Knight Cancer Institute)主任。
格列衛(wèi)在2012年的銷售額為47億美元，是諾華公司賣的最好的藥。諾華公司較新的白血病治療藥物尼羅替尼(Tasigna)的銷售額為10億美元。
諾華在周四發(fā)表的一份聲明中說：“我們意識到，醫(yī)療保健體系的持續(xù)性是一個很復(fù)雜的課題，我們對有機(jī)會成為對話的一部分表示歡迎。”
諾華稱，獲得最初的批準(zhǔn)后，公司繼續(xù)在格列衛(wèi)上投資，將它的使用擴(kuò)展到了其他一些疾病上。諾華還說，公司每年向5000名沒有醫(yī)療保險或保險額不足以支付治療費(fèi)用的美國人免費(fèi)提供格列衛(wèi)和尼羅替尼，迄今為止已經(jīng)向低收入國家的5萬多人提供了免費(fèi)藥品。
諾華和其他治療慢性髓性白血病的藥物的制藥商表示，藥價反應(yīng)了藥物的價值。盡管許多價格一樣高的抗癌藥物平均只能將患者的生命延長幾個月，但人們普遍認(rèn)為，格列衛(wèi)及其競爭對手是近乎奇跡的藥物，能把絕癥變成像糖尿病那樣的慢性病。
“他們專注于這種癌癥是有些讓人意外的，小分子藥物對其長期治療的效果影響最大，”Ariad Pharmaceuticals公司首席執(zhí)行官哈維•J•伯杰(Harvey J. Berger)博士說。該公司銷售的Iclusig是治療白血病的藥物中最新最貴的。
評論文章指出，盡管制藥公司有一些免費(fèi)項(xiàng)目，但全世界的慢性髓性白血病患者估計(jì)為120萬至150萬，只有一小部分患者能拿到其中的某種藥物。文章稱，在許多發(fā)展中國家，癌癥專家正在倡導(dǎo)有風(fēng)險的骨髓移植，因?yàn)檫@是個一次性的治療辦法，比持續(xù)用其中的某一種藥物來治療更便宜。
文章還說，美國患者的存活率似乎低于理想狀況，可能是因?yàn)樗幤焚M(fèi)用迫使患者不吃它們的藥。美國的藥價是許多其他國家的兩倍，那些國家往往動用一些政府壓力或價格管制措施，降低藥品費(fèi)用。
位于倫敦的帝國理工學(xué)院(Imperial College)血液學(xué)退休教授約翰•M•戈?duì)柕侣?John M. Goldman)博士是這篇評論文章的作者之一。他說自己認(rèn)識幾名不愿成為作者的研究人員，因?yàn)樗麄兒ε率ブ扑帢I(yè)提供給他們的研究經(jīng)費(fèi)。
第一作者坎塔爾吉安博士說這么做是有風(fēng)險的。
“我知道我肯定會被排擠，”他說，“我的研究事業(yè)也會受到影響。”
但他還表示，是時候大聲說出來了。他說，“醫(yī)藥公司已經(jīng)喪失了道德觀念。”他還補(bǔ)充稱，藥價“正在走向不可持續(xù)的地步”。
